How to Learn Spanish When You Have Just Moved to Madrid
Summary
- We’ll show you which Spanish phrases and structures will be a lifesaver when you’ve just landed in Madrid and need to get about in your day-to-day life.
- You’ll learn to handle everyday situations with ease: cafés, shops, the office, university and dealing with administrative procedures.
- We’ll look at those typical mental blocks that cause international students to lose their confidence when speaking, and how to get out of a tight spot when you get stuck with the language.
- You’ll find some very practical examples to help you improve your listening and speaking skills without having to wait until you’ve mastered the language perfectly.
- You’ll find out how to put together a realistic study routine and when it’s worth considering taking the official DELE or SIELE exams.
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There are new words everywhere, people tend to speak at breakneck speed, and tasks as simple as ordering a coffee or making an appointment become quite a challenge.
The good news is that you don’t need to learn all of Spanish grammar in one go.
The key is to start with the Spanish you’re actually going to use in your day-to-day life. Instead of memorising endless lists of individual words, focus on set phrases that you can put into practice right from the start. For example:
- ¿Qué documentación necesito?
- ¿Podría repetirlo más despacio?
- ¿Me puede explicar cómo funciona?
These phrases give you practical tools right from day one. Little by little, as you become more comfortable, you’ll be able to expand your vocabulary, refine your grammar and try your hand at more complex structures. The important thing is to start communicating straight away, without waiting for your Spanish to be perfect.
The First Spanish You Actually Need
As soon as you set foot in Madrid, forget about individual words and go straight for useful phrases. Make a note of these:
- Quería pedir cita para…
- ¿Qué documentación necesito?
- ¿Me puede explicar cómo funciona?
- ¿Podría repetirlo más despacio?
- No estoy seguro/a de haber entendido.
Learn them as whole chunks. Later on, you’ll just need to change a few words to adapt them to different situations. For example, changing from:
- Quería un café con leche, por favor.
to say:
- Quería un café solo.
- Quería dos cafés con leche.
The structure hardly changes, but it works for everything. That’s how communication really works in the real world.
The same applies to other things. Instead of just learnt the word documentation, remember ¿Qué documentación necesito? Instead of studying the verb repetir, memorise ¿Podría repetirlo más despacio? That way, it’ll be much easier for you to react when you’re under pressure.
Common Situations During Your First Month
Madrid offers you a thousand opportunities every day to practise Spanish without even realising it.
Imagine you walk into a café and someone suddenly blurts out: ¿Qué te pongo? Don’t overcomplicate things with convoluted sentences; just use a simple Un café con leche, por favor and you’re on fire. In a shop, they’re bound to ask you: ¿Te ayudo?, and you can reply with a natural No, gracias, solo estoy mirando.
Whether at work or at university, phrases like these will come in really handy:
- ¿Me puedes explicar esta parte?
- ¿Para cuándo lo necesitas?
- No he entendido la última parte.
- ¿Puedes repetirlo?
Administrative procedures are a different kettle of fish because they involve very specific terminology (cita previa, solicitud, documentación, certificado). If you find yourself in a tight spot, give this a go:
- ¿Qué documento me falta?
- ¿Dónde tengo que presentar esto?
- ¿Necesito pedir cita previa?
Don’t worry if you don’t catch every word; the main thing is to pick up the key information and know how to ask for help if you get stuck.
How to Build Confidence Quickly
Many students find that they understand a great deal, but draw a blank when it comes to speaking. This is completely normal. Understanding what you hear is much easier than coming up with a quick sentence on your own.
The solution? Don’t wait until you feel 100 per cent prepared. Start with short answers. If you’re asked ¿Qué hiciste ayer?, go for a direct Fui al centro y cené con unos amigos. You don’t need to recount every step you took!.
And remember: no me sale la palabra. That last point is key. We’ve all forgotten a word in the middle of a sentence: just say you can’t think of it, describe it, or ask for help. Communication isn’t about speaking perfectly!
Mistakes New Arrivals Make
The classic mistake is to automatically switch to English as soon as they notice you have a foreign accent. If you can, keep your cool in Spanish by saying: Prefiero practicar en español. Obviously, if there’s an urgent or tricky matter at hand, it makes sense to use English; the aim isn’t to ban English, but to make the most of every opportunity to practise.
Another common mistake is becoming obsessed with understanding absolutely everything. If someone says to you: “Lo vemos luego porque ahora tengo una reunión”, Don’t start mentally translating every syllable. Just focus on the important bits: “luego, ahora, reunión”, in other words, the bloke’s busy at the moment and will talk about it later.
What’s more, we tend to study grammar in the abstract without putting it into practice. Instead of cramming past tenses by heart, why not use them to talk about your own life? Phrases such as llegué a Madrid en septiembre are a great icebreaker.
Make a note of the mistakes you keep making and turn your everyday life into your best Spanish textbook.
Creating a Realistic Learning Plan
Don’t spend hours on end cramming. A short but consistent routine works much better:
- 15–20 minutes of listening a day.
- Grammar practice three times a week.
- A chat two or three times a week.
- A little daily challenge in Spanish (ordering a coffee, asking a question in a shop, chatting to a neighbour).
The key is consistency. Listen to content in Spanish, even if you find it hard to follow everything at first; focus on getting the general idea. Speaking regularly will help you turn your knowledge from passive to active.
Spanish for Work, University and Exams
If you’ve come to Madrid for work or study, your priorities will change. You’ll need vocabulary specifically for meetings, emails and presentations.
If you’re asked for an official qualification, first make sure exactly which exam they require (DELE or SIELE) and what level they’re looking for before you start studying like mad. If they don’t ask for any qualification, focus entirely on everyday Spanish, as that’s what will make your life easier.
How to Turn Everyday Life into Spanish Practice
The whole of Madrid is your classroom. Every time you go to a café, have a tricky conversation at the office or get stuck on a phone call, analyse what went wrong.
Was it because the other person was speaking too fast? I need to train my ear.
Were you lacking the structure to explain a problem? It’s time to brush up on that grammar.
In this way, your learning ceases to be something artificial and becomes directly linked to your day-to-day life.
Frequently Asked Questions
1. What should I do if someone in Madrid switches to English when I try to speak Spanish? Just tell them casually that you’d prefer to carry on in Spanish (“Prefiero practicar en español, si no te importa”). It’s fine if, at any given moment, you need to switch to English for an important reason. The important thing is to make the most of the times when you can practise, even if you make mistakes.
2. How much Spanish do I need to manage in Madrid at first? You don’t need to master all the grammar. To begin with, it’s enough just to get by with the basics: asking for things, asking questions, dealing with simple tasks and asking for clarification if you don’t understand something. Your vocabulary will grow naturally.
3. What should I do when I don’t understand what someone is saying? Filter the text to find the key information rather than translating word for word. If you’re completely lost, just ask for help in a natural way: “¿Podría repetirlo más despacio?” or “¿Qué significa…?”. Make a note of the common phrases and go through them again at home.
4. When should I start speaking Spanish even if I make a lot of mistakes? From day one. Waiting until you ‘feel ready’ only slows you down. Start with brief, everyday interactions. Making mistakes is the key to real learning.
5. How do I know whether I need to prepare for the DELE or SIELE? It depends on who is asking for your qualification (the university, the company, etc.). Find out exactly which certificate they accept and what level they require before you start studying. If they don’t require any official certificate, focus on practical Spanish for your day-to-day life in Madrid.
Key Takeaways
Moving to Madrid and learning Spanish isn’t about cramming grammar books from the very first week. It’s about becoming comfortable with the phrases you need to handle real-life situations: making requests, asking questions, dealing with paperwork and asking for clarification without feeling nervous.
Be patient, speak up right from the start – even if you put your foot in it – and establish a light but consistent routine. And if at any point you feel you need a bit of a boost with your lessons, do get in touch with us!
Is there anything else I can help you with regarding your arrival in Madrid or your Spanish studies? We’re here for you! Hablamos Escuela de Español
Expresiones típicas de España que te dejarán de piedra
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Toda la clase empezó a reírse, pero la pregunta tenía mucho sentido. En español usamos muchísimas expresiones que, si las traducimos literalmente, parecen bastante raras. Sin embargo, los españoles las usamos todos los días para hablar de emociones, problemas, dinero, estudios, trabajo… ¡y hasta del tiempo!
Así que hoy vamos a ver algunas expresiones típicas de España que te ayudarán a entender mejor las conversaciones reales.
¿Te quedas a leerlas?
Quedarse de piedra
Empezamos con la expresión que da título a este artículo.
Quedarse de piedra significa sorprenderse muchísimo, normalmente porque algo te impacta, no lo esperabas o te parece increíble.
Por ejemplo:
- Cuando vi que el café costaba cinco euros, me quedé de piedra.
- Mi amiga habla cinco idiomas. Cuando me lo dijo, me quedé de piedra.
- Me quedé de piedra cuando entendí el subjuntivo a la primera.
Bueno… quizá este último ejemplo es demasiado optimista 😄
En inglés podríamos traducirlo como to be shocked o to be stunned.
Estar en las nubes
Si una persona está en las nubes, no significa que esté volando por el cielo como un avión. Significa que está distraída, pensando en otra cosa o sin prestar mucha atención.
Por ejemplo:
- Hoy no he entendido nada porque estaba en las nubes.
- Marcos siempre está en las nubes cuando hablamos de gramática.
- Perdón, ¿puedes repetir? Estaba en las nubes.
Esta expresión es perfecta para estudiantes de español, porque todos hemos tenido algún día en clase en el que el cuerpo está sentado, pero la mente está pensando en la cena, en las vacaciones o en dormir una siesta.
Meter la pata
Meter la pata significa cometer un error o decir algo que no deberías haber dicho.
Por ejemplo:
- He llamado Ana a Marta. ¡He metido la pata!
- Metí la pata en el examen porque confundí ser y estar.
- Mi amigo le preguntó a una mujer si estaba embarazada… y no lo estaba. Metió la pata muchísimo.
¡OJO! Esta expresión se usa mucho en situaciones sociales, cuando hacemos algo un poco incómodo o nos equivocamos sin querer.
Todos metemos la pata alguna vez. Lo importante es aprender, pedir perdón si hace falta… y seguir practicando español.
Costar un ojo de la cara
Esta expresión suele llamar mucho la atención a nuestros estudiantes.
Si algo cuesta un ojo de la cara, significa que es muy caro.
Por ejemplo:
- Vivir en el centro de Madrid cuesta un ojo de la cara.
- Ese bolso cuesta un ojo de la cara.
- El curso intensivo no cuesta un ojo de la cara, pero te ayuda muchísimo.
No te preocupes: nadie tiene que pagar literalmente con un ojo. Es solo una forma muy expresiva de decir que algo tiene un precio muy alto.
En español también podemos decir: costar una fortuna.
Tener un cacao mental
Esta es una de nuestras favoritas.
Tener un cacao mental significa estar muy confundido, tener muchas ideas mezcladas en la cabeza o no entender bien algo.
Por ejemplo:
- Después de estudiar todos los pasados, tengo un cacao mental.
- No sé si usar por o para. Tengo un cacao mental enorme.
- Entre el trabajo, la casa y las clases, tengo un cacao mental.
¿Por qué cacao? Buena pregunta. Quizá porque cuando tenemos muchas ideas mezcladas, nuestra cabeza parece una taza de chocolate demasiado removida.
Sea como sea, esta expresión es muy útil para estudiantes de español. Especialmente después de una clase de subjuntivo.
Estar hasta las narices
Cuando una persona está hasta las narices, significa que está cansada, harta o muy aburrida de una situación.
Por ejemplo:
- Estoy hasta las narices de hacer deberes.
- Laura está hasta las narices del ruido de sus vecinos.
- Estamos hasta las narices de la lluvia.
También existe una versión un poco más informal y menos elegante: estar hasta los… Bueno, mejor esa la explicamos otro día 😄
La versión con “narices” es bastante común y no suena mal, así que puedes usarla en muchas situaciones informales.
Ser pan comido
Si algo es pan comido, significa que es muy fácil.
Por ejemplo:
- El ejercicio de vocabulario fue pan comido.
- Después de practicar mucho, el examen fue pan comido.
- Aprender estas expresiones con Hablamos es pan comido.
Esta expresión es muy visual: algo tan fácil como comer pan. Aunque, seamos sinceros, en España el pan está tan bueno que quizá no cuenta como esfuerzo.
Ponerse las pilas
Ponerse las pilas significa empezar a trabajar en serio, esforzarse más o activarse después de un periodo de poca energía.
Por ejemplo:
- Tengo que ponerme las pilas si quiero aprobar el DELE.
- Este mes me voy a poner las pilas con el español.
- Después de las vacaciones, todos necesitamos ponernos las pilas.
Es una expresión muy común en España y se puede usar en muchos contextos: estudios, trabajo, deporte, proyectos personales…
Si quieres mejorar tu español, ya sabes: toca ponerse las pilas.
¿Cuál te ha dejado de piedra?
Aprender expresiones es una de las mejores formas de acercarse al español real. Porque una cosa es estudiar gramática y vocabulario en un libro, y otra muy diferente es entender lo que dice la gente en la calle, en una cafetería, en clase o en una conversación con amigos.
Además, las expresiones nos enseñan mucho sobre la cultura, el humor y la forma de pensar de un país.
Y ahora te preguntamos nosotros:
¿Cuál de estas expresiones te ha dejado de piedra?
¿Tienes alguna expresión parecida en tu idioma?
Si quieres aprender español de una forma práctica, divertida y muy conectada con la vida real, ¡te esperamos en Hablamos!
Hablamos - full-on Spanish!
El Rastro de Madrid
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Mucha gente cree que no es para tanto, que solo es un mercado callejero de baratijas y prendas de segunda mano, pero es mucho más que eso.
Puedes ver El Rastro en un vídeo, puedes buscar fotos, puedes leer reseñas; pero hasta que no caminas por él un domingo, escuchas a la gente mirando, preguntando, regateando, no entiendes bien lo que significa este lugar para Madrid.
En él puedes encontrar libros, discos, muebles, cuadros, objetos antiguos, artilugios que no sabías que existían y cosas que te llaman tanto la atención que sientes que las necesitas urgentemente.
Hoy en el blog de Hablamos vamos a dar un paseo por El Rastro de Madrid y a aprender sobre su cultura.
¿Te apuntas?
¿Qué es El Rastro?
El Rastro es uno de los mercados más conocidos de Madrid. Se celebra los domingos y festivos por la mañana y se extiende por varias calles del barrio de La Latina y Embajadores, con zonas muy conocidas como la Plaza de Cascorro y la Ribera de Curtidores.
Allí puedes encontrar casi de todo: ropa, bolsos, libros, pósteres, antigüedades, vinilos, decoración, herramientas, cámaras antiguas, juguetes, cómics, monedas, recuerdos de Madrid y objetos que parecen sacados de la casa de un abuelo con mucha personalidad.
Es un lugar perfecto para pasear, practicar español y observar la vida de la ciudad.
Vocabulario básico para sobrevivir en El Rastro
Antes de perderte entre los puestos, vamos con algunas palabras útiles.
|
Palabra |
Definición |
Ejemplo |
|
Mercadillo |
Es un mercado al aire libre, con puestos temporales |
“Este domingo vamos a visitar un mercadillo muy famoso de Madrid.” |
|
Puesto |
Es el espacio donde una persona vende sus productos |
“En ese puesto venden libros antiguos.” |
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Vendedor |
La persona que vende |
“La vendedora me explicó que la cámara era de los años setenta.” |
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Cliente |
La persona que compra o quiere comprar |
“Había muchos clientes mirando ropa de segunda mano.” |
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Ganga |
Una cosa que compras por un precio muy bueno |
“Compré una chaqueta por cinco euros. ¡Fue una ganga!” |
|
Antigüedad |
Un objeto antiguo con valor sentimental, decorativo o histórico |
“Mi compañera encontró una tienda llena de antigüedades.” |
|
De segunda mano |
Algo que ya ha sido usado por otra persona |
“En El Rastro hay muchísima ropa de segunda mano.” |
|
Regatear |
Intentar bajar el precio de un producto hablando con el vendedor |
“Intenté regatear, pero el vendedor no bajó el precio.” |
¡OJO! En España no se regatea en todas partes. En una tienda normal no es habitual. En algunos mercadillos o puestos puede pasar, pero siempre con educación y una sonrisa.
Frases útiles para comprar
El Rastro es también una clase de español al aire libre. Puedes practicar preguntas muy reales y muy útiles.
Aquí tienes algunas:
- ¿Cuánto cuesta esto?
- ¿Tiene otra talla?
- ¿Funciona bien?
- ¿Es antiguo?
- ¿De qué año es?
- ¿Puedo verlo?
- ¿Tiene algún descuento?
- ¿Me lo deja un poco más barato?
- ¿Puedo pagar con tarjeta?
- ¿Tiene una bolsa?
Y una frase muy importante:
- Solo estoy mirando, gracias.
Esta frase sirve para cuando un vendedor se acerca y tú todavía no quieres comprar nada. Es educada, clara y muy útil.
Ejemplo:
—¿Te puedo ayudar?
—No, gracias. Solo estoy mirando.
El arte de mirar sin buscar nada
Cuando se va a El Rastro, no se va con una idea concreta. Vas pensando “a ver qué encuentras”. Es decir, no sabes si vas a comprar algo. No tienes una lista. No tienes un plan. Simplemente caminas, disfrutas, observas, esperar y quizá en algún momento aparecerá algo que te interese: una chaqueta vintage, una novela antigua, una lámina para decorar tu habitación, una taza con forma de patito que, por algún motivo, te hace feliz.
En El Rastro, el verbo curiosear es fundamental. Curiosear significa mirar cosas por interés o diversión, sin necesidad de comprarlas.
Ejemplo:
“Fuimos al Rastro a curiosear y terminamos comprando tres libros y una lámpara.”
Palabras que vas a escuchar
En un paseo por El Rastro puedes escuchar frases como estas:
- “¡Todo a un euro!”
- “Mira qué bonito.”
- “Esto es antiguo, antiguo.”
- “Te lo dejo en diez.”
- “Está nuevo.”
- “Esto ya no se fabrica.”
- “Pregunta sin compromiso.”
- “Último precio.”
Vamos a explicar algunas ideas:
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Frase |
Significado |
|
Te lo dejo en diez |
Te lo vendo por diez euros |
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Está nuevo |
Significa que algo está en muy buen estado, aunque realmente no es nuevo |
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Pregunta sin compromiso |
Significa que puedes preguntar lo que quieras sobre el producto sin obligación de compra |
|
Último precio |
Significa que el vendedor no quiere bajar más el precio |
Y aquí una expresión muy útil:
Me lo pienso.
La usamos cuando no queremos comprar en ese momento, pero tampoco queremos decir directamente que no.
Ejemplo:
—Te lo dejo en quince euros.
—Vale, me lo pienso.
Traducción emocional: “probablemente no voy a volver, pero gracias”.
Una mañana perfecta: Rastro + aperitivo
Muchos madrileños no van al Rastro solo para comprar. Van también por el ambiente. El plan completo suele ser: pasear por los puestos, mirar cosas curiosas, comprar algo pequeño que te llame la atención, perderte por las calles y acabar tomando algo por La Latina.
Porque sí, es cierto lo que dicen de que en Madrid muchos planes culturales terminan igual: con comida o bebida.
Consejos para disfrutar El Rastro
Aquí van algunos consejos prácticos:
- Ve por la mañana, pero no demasiado tarde.
- Lleva calzado cómodo. Vas a caminar bastante.
- Ten cuidado con tus cosas, especialmente si hay mucha gente.
- Pregunta precios antes de comprar.
- No tengas miedo de hablar en español.
- Y, sobre todo, disfruta del ambiente.
El Rastro puede ser un poco caótico, especialmente si hay mucha gente. Pero ese caos también forma parte de su encanto. Es un lugar para mirar con calma, escuchar conversaciones, descubrir objetos raros y practicar español sin darte cuenta.
El Rastro también enseña español
Visitar El Rastro es mucho más que ir de compras. Es escuchar español real, descubrir palabras nuevas, entender pequeñas costumbres y vivir Madrid desde dentro. En definitiva, es sentirse como un verdadero local.
Aprendes vocabulario, practicas preguntas, observas la cultura local y, quizá, encuentras un objeto especial que se convertirá en recuerdo de tu estancia en España.
Porque aprender una lengua no ocurre solo en clase. También ocurre en un puesto de libros antiguos, en una conversación con un vendedor, en una terraza después de caminar o en ese momento en el que dices:
“Solo estoy mirando, gracias.”
Y te sale perfecto.
Ahora te preguntamos nosotros:
- ¿Qué comprarías tú en El Rastro?
- ¿Un libro antiguo, una chaqueta vintage, un vinilo, una cámara vieja…?
Si quieres aprender español mientras descubres la vida real de Madrid, ¡te esperamos en Hablamos!
Hablamos - full-on Spanish!
Hagas lo que hagas…
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¿Te suenan? Seguro que las has escuchado en la calle un montón de veces.
En el blog de hoy vamos a descubrir cómo funcionan estas estructuras, cuándo se utilizan y por qué los españoles las usan tanto.
Así que, prepara un buen café y que esté bien cargado porque empezamos.
¿Qué son las estructuras reduplicativas?
Las estructuras reduplicativas son construcciones en las que se repite un verbo o una idea para enfatizar que algo ocurre independientemente de las circunstancias. El verbo que se repite siempre lo hace en subjuntivo.
La estructura más habitual es: verbo + lo que + mismo verbo. También se suele utilizar: verbo + quien + mismo verbo (entre otras)
Te ponemos algunos ejemplos:
- Hagas lo que hagas
- Digan lo que digan
- Pase lo que pase
- Venga quien venga
Estas expresiones transmiten una idea muy clara: el resultado no cambia, aunque existan diferentes opiniones, situaciones o posibilidades.
Veamos este ejemplo:
- Digan lo que digan, este restaurante hace la mejor tortilla de patatas de Madrid.
En esta frase, el hablante deja claro que no le importa la opinión de los demás.
¿Cuál es su uso principal?
El uso más frecuente de estas estructuras es expresar que algo no cambia pase lo que pase ¡uy, mira! Aquí tenemos una estructura reduplicativa ¡Están por todos los lados!
Este es un ejemplo muy típico: Pase lo que pase, mañana voy a la playa.
Aquí el hablante quiere enfatizar que su decisión es definitiva. No importa si llueve, hace frío o hay una guerra mundial, ésa persona va a ir a la playa sí o sí (no hay opción a no ir).
Otro ejemplo muy común sería: Hagas lo que hagas, no vas a convencer a tu madre para ir a la fiesta.
En este caso se transmite la idea de imposibilidad. No importa el esfuerzo o el empeño que le pongas que no tu madre no va a cambiar de opinión.
El uso del subjuntivo
Uno de los aspectos más importantes de estas expresiones es que van en subjuntivo. Esto ocurre porque hablamos de situaciones hipotéticas, indefinidas o no concretas.
Por ejemplo: Venga quien venga, la fiesta seguirá.
No sabemos quién vendrá exactamente y, precisamente por esa falta de información concreta, usamos el subjuntivo.
Sabemos que al principio puede parecer difícil pero ya verás como no lo es.
¿Cuáles son las más frecuentes?
Hay un sinfín de ellas y aquí os dejamos las que más suelen aparecer en el día a día.
Pase lo que pase: expresa que algo ocurrirá de todos modos.
- Pase lo que pase, terminaré este curso de español.
Digan lo que digan: indica indiferencia hacia las opiniones ajenas.
- Digan lo que digan, me encanta la pizza con piña.
Hagas lo que hagas: Se utiliza para indicar que ninguna acción cambiará el resultado final
- Hagas lo que hagas, mi gato seguirá ignorándome (así son los gatos haha)
Sea como sea: expresa que algo debe hacerse sin importar la forma.
- Sea como sea, tenemos que llegar a tiempo.
¿Te atreves con ellas?
Completa las siguientes frases con el verbo correcto en subjuntivo.
- _________ lo que _________ (pasar), iremos al concierto.
- _________ quien _________ (venir), siempre preparo demasiada comida.
- _________ lo que _________ (hacer), no encuentro mis llaves.
- _________ como _________ (ser), tenemos que terminar hoy.
- _________ donde _________ (ir), siempre encuentro turistas españoles.
Como somos buena gente, os dejamos aquí las soluciones:
- Pase lo que pase
- Venga quien venga
- Haga lo que haga
- Sea como sea
- Vaya donde vaya
Así que ya sabes: Digan lo que digan Hablamos es la mejor escuela de español.
¿Quieres mejorar tu español? ¡Escríbenos y empieza a estudiarlo con nosotros!
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Mistakes are beautiful: making mistakes is your greatest superpower when it comes to speaking Spanish
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You blush, stumble over your words and end up pointing at the display case and saying, “This, please”.
If this has happened to you, don’t worry: you’re not alone. The fear of making mistakes or looking ‘silly’ is the number one enemy of anyone learning a new language. However, we’ve got some good news for you (and it’s likely to change the way you view your Spanish lessons): making mistakes isn’t a failure; it’s the only real path to fluency. In fact, putting your foot in it is your greatest superpower. Let us tell you why.
The brain learns by ‘breaking’ things
Learning Spanish isn’t like studying history or maths; it’s not about memorising facts and regurgitating them in an exam. It’s a motor and social skill. Do you remember when you learnt to ride a bike? You probably fell off a few times, grazed your knees and lost your balance. Nobody learns to ride a bike by reading an instruction manual.
It’s the same with Spanish. Your brain needs to hear how the words sound, experiment with the subjunctive and, yes, make mistakes, so that you can get it right next time. Every time you say ‘estoy caliente’ instead of ‘tengo calor’ (a classic slip-up we’ve all made) and people laugh good-naturedly, that correction is etched into your memory. You’ll never forget it for the rest of your life.
We Madrileños love it when you give it a go
Sometimes students think that native speakers will get annoyed or bored if they don’t speak perfectly. Nothing could be further from the truth! In Madrid, we’re open, loud and we love a good chat. If you go to a bar in the Atocha area and try to order your coffee in Spanish, even if you conjugate verbs incorrectly or make up words, the barista will really appreciate your effort. Imperfection creates a connection. People aren’t looking for you to speak like a grammar book; they want to understand you and share a moment with you.
In Hablamos, mistakes are the life and soul of the party
At Hablamos Spanish School, we have a golden rule in all our classes: it is strictly forbidden to feel embarrassed. We know that to let your tongue run free, you need a space where you feel safe, supported and free from judgement.
Our native-speaking teachers aren’t there with a red pen to punish your mistakes. They’re there to guide you, to celebrate your efforts and to remind you that every mistake is a clear sign that you’re giving it a go. Our classes are dynamic and fun precisely for that reason: because we play with the language, we laugh at misunderstandings and we learn in a natural way, just as you would on the street.
So now you know: next time you feel that knot in your stomach before speaking, take a deep breath, embrace the possibility of making a mistake, and take the plunge. And if you’re looking for a place to overcome that fear whilst surrounded by friends, we’ll be waiting for you at our school!
¿Hablamos?
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¡Baila morena!
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Sentimos informarte que esto solo es típico de una pequeña parte de España. Este país tiene muchísimos bailes tradicionales diferentes y cada región conserva los suyos propios.
En el blog de hoy vamos a descubrir cinco bailes típicos de España (sevillanas incluidas) que siguen muy vivos y que forman parte de la identidad del país.
¿Te gusta bailar? ¡En Hablamos te sacamos a la pista!
Las sevillanas (Andalucía)
Las sevillanas son el baile tradicional español más famoso fuera de España. Son típicas de Andalucía y las puedes ver durante la Feria de Abril de Sevilla.
¿Sevillanas o flamenco? ¿Son lo mismo?
No son exactamente lo mismo, te contamos sus diferencias:
- Las sevillanas tienen pasos más marcados y una estructura fija. Normalmente se bailan en pareja combinando movimientos de brazos, vueltas y tienen un ritmo más rápido..
- El flamenco es un arte más profundo, improvisado y emocional basado en la expresión individual.
Anyyway se necesita mucho arte y los andaluces son expertos en eso.
La jota (Aragón)
La jota es uno de los bailes más antiguos y conocidos de España. Aunque existen diferentes variantes según la región, la jota aragonesa es la más famosa.
Es un baile rápido y que requiere de mucha energía. Los bailarines suelen utilizar castañuelas mientras realizan pequeños saltos ¡Muy importante aquí la coordinación!
La música tradicional de la jota suele estar acompañada por guitarras, bandurrias, dulzainas, panderetas, etc. Además, muchas veces estas canciones hablan sobre la vida cotidiana.
A simple vista puede parecer un baile sencillo, pero prueba a hacerlo durante unos minutos… ¡Ni en una clase de crossfit!
La muñeira (Galicia)
En Galicia encontramos la muñeira, uno de los bailes tradicionales más representativos del norte de España.
La música tiene una fuerte influencia celta y normalmente está acompañada por tambores y gaitas gallegas ¡Be careful! ¡No confundir con las gaitas anteriores!.Si eres irlandés, te recordará a los bailes de tu país ¡Fair play!.
La muñeira es un baile alegre, rápido y lleno de energía. Los bailarines necesitan tener mucha agilidad con los pies y pequeños saltos siguiendo el ritmo de la música. Es muy común verlas durante celebraciones y festivales gallegos.
Y ¡sí queridos! escuchar una gaita gallega en directo impresiona bastante más de lo que imagináis.
El aurresku (País Vasco)
El aurresku es uno de los bailes más importantes del País Vasco y tiene un gran significado dentro de la cultura vasca. Suele aparecer en bodas, actos oficiales o celebraciones importantes.
El bailarín realiza movimientos muy elegantes y precisos mientras suena la música tradicional interpretada por un txistu (un instrumento típico vasco).
Este es el único baile donde saltar más alto que tu suegra es obligatorio !Qué tensión! ¿verdad?
Aunque no sea tan conocido internacionalmente como otros bailes españoles, nos parecía importante que lo conocieseis también.
La sardana (Cataluña)
Terminamos este apasionante recorrido con la sardana, uno de los bailes más tradicionales de Cataluña. Se baila en grupo formando un círculo y las personas están cogidas de las manos. La música está interpretada por una cobla, una agrupación musical tradicional catalana, y los bailarines tienen que estar muy coordinados con el resto del grupo.
Este es otro baile que puede parecer sencillo también, pero ¡ojo cuidado! que para poder bailarlo necesitas una calculadora y un máster en matemáticas casi (no te mentimos)
Es muy habitual ver sardanas en plazas y fiestas populares de Cataluña durante sus celebraciones.
Un, dos, tres, un pasito pa’lante Maria. Esperamos que os haya resultado interesante este blog y recuerda que si te equivocas con un paso o con un verbo, lo importante es seguir adelante sin ninguna vergüenza ¡Hasta pronto!
Hablamos - full-on Spanish!
¿Opinión o valoración? Esa es la cuestión
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- “Creo que Madrid es una ciudad muy divertida” dijo Lucas
- “¡Me parece maravilloso que Madrid tiene tantos bares!” dijo Sherya
¡Casi perfecto! les respondí. Lo único, que después de “me parece maravilloso que…” necesitamos subjuntivo.
- “¡Me parece maravilloso que Madrid tenga tantos bares!”
Sherya me miró muy sorprendida y me pregunto: “¿Por qué lo de Lucas está bien y lo que he dicho yo no lo está?”
Hoy en el blog de Hablamos vamos a trabajar la diferencia entre la opinión y la valoración en español. A simple vista parecen lo mismo, pero no son lo mismo.
¿Qué es una opinión?
La opinión es algo personal, es lo que tú piensas y tu punto de vista sobre un tema.
Normalmente usamos verbos como: creer, pensar, opinar, parecer
Por ejemplo:
- Creo que Madrid es una ciudad muy divertida.
- Pienso que aprender español es más fácil de lo que parece.
- Me parece que este bar es carísimo.
Y tú ¿Qué crees? ¿Qué piensas? ¿Cuál es tu opinión sobre esto?
Aquí no hablamos de algo bueno o malo de forma objetiva. Solo damos nuestra opinión personal. Es decir, esta es mi opinión y tú puedes pensar lo mismo o algo diferente.
¿Qué es una valoración?
La valoración aparece cuando juzgamos algo. Es decir: decimos si algo nos parece bueno, horrible, interesante, aburrido, difícil…
Normalmente usamos las siguientes estructuras: Parecer + adjetivos// adverbios, Ser + adjetivos, Estar + adverbios, qué + adjetivos// adverbios
Por ejemplo:
- Es fantástico vivir en Madrid.
- Me parece difícil pronunciar la rr.
- Es una película malísima.
- Está fatal pegar a un compañero de trabajo.
Aquí no estamos diciendo simplemente lo que pensamos. Lo que estamos haciendo es valorar la calidad o las características de algo y nos basamos en datos, hechos, etc. dejando de lado los sentimientos personales.
¿Van con indicativo o con subjuntivo?
Opinión
Cuando la información se presenta como real o posible, utilizamos indicativo.
Creo que este restaurante tiene la mejor paella de Madrid.
Pienso que Ana habla español muy bien.
Cuando la información va precedida de un “no”, utilizamos subjuntivo (ya no se declara como cierta, sino que se pone en duda).
No creo que este restaurante tenga la mejor paella de Madrid.
No pienso que Ana hable español muy bien.
Valoración
Utilizamos el infinitivo para hacer valoraciones generales o universales (sin un sujeto o destinatario específico).
- Es genial hablar español.
- Me fascina estudiar en Hablamos.
- Qué pena tener que irme.
Usamos el subjuntivo cuando la valoración se refiere a una persona, acción o cosa concreta, o cuando el sujeto de la valoración es distinto al de la oración principal.
- Es genial que (tú) hables español.
- Me fascina que (vosotros) estudiéis en Hablamos.
- Qué pena que (ella) tenga que irse.
¿A qué no es tan difícil?
¡Cuidado con estos errores!
Muchísimos estudiantes dicen y confunden cosas como:
“Me molesta que los españoles hablan alto en España” (Noooooooooooo)
Pero lo correcto es:
“Me molesta que los españoles hablen alto en España”
Sí, es una valoración y el subjuntivo vuelve a ganar.
Y para terminar… ¡Te retamos!
¿Qué opción es correcta?
- Creo que este examen ______ fácil.
(a) es
(b) sea - Es sorprendente que Juan ______ tan bien español.
(a) habla
(b) hable - Pienso que tus clases ______ muy dinámicas.
(a) son
(b) sean - No pienso que Madrid ______ barato.
(a) es
(b) sea - Es increíble que ______ tan tarde.
(a) llegas
(b) llegues
¡¡Alerta Spoiler!!
Las respuestas son: es / hable / son / sea / llegues
Hablamos - full-on Spanish!
¿Qué llevo a la playa?
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Si estás aprendiendo español y planeas pasar unos días cerca del mar, hay una pregunta fundamental que no puede faltar: ¿Qué llevas a la playa?
Ir a la playa en España no consiste únicamente en coger una toalla y salir corriendo de casa ¡Esta actividad tiene su arte!
Así que en el blog hoy te vamos a mostrar cuáles son los imprescindibles que tienes meter en tu mochila o bolsa para no desentonar en una playa española.
Are you ready?
Los imprescindibles de playa
Empecemos por lo básico. Si llegas a la playa sin estas cosas, morirás en un abrir y cerrar de ojos:
- La toalla (towel)
- El bañador (swimsuit)
- Las gafas de sol (sunglasses)
- La crema solar (sunscreen)
- Las chanclas (flip-flops)
La crema solar es muy importante, ya que el sol español tiene mucha fuerza y puedes acabar del mismo color que los cangrejos (crabs) y no quieres que te confundan con ellos ¿verdad?
Subimos de nivel
Una vez dominado lo básico, es hora de subir de categoría. Te mostramos lo que muchos españoles también llevan:
- Una sombrilla (beach umbrella)
- Una nevera portátil (cooler)
- Un libro o una revista (book or magazine)
- Auriculares para escuchar música (headphones)
- Una pelota o unas palas de playa (ball or some beach paddles)
La neverita portátil es como el bolso de Mary Poppins, pero en versión veraniega. De ahí puede salir de todo: comida, bebida, hielos, una pistola de agua (water pistol), espadas láser… (esto último es broma) jaja
La comida
La comida es muy importante en una playa española. Algunas personas llevan bocadillos, fruta o aperitivos, pero otras aparecen con una cantidad de comida suficiente para alimentar a todo un ejército.
Especial mención a los bocadillos de nocilla (nutella sandwich): ¡Nocillaaaaaaaaaaa que maravillaaaaaaaa! (esto solo un español lo entiende).
No pueden faltan tampoco: las tortillas de patatas, el embutido, tu buena barra de pan y un sinfín de cosas más.
Lugares de playa que no te puedes perder
Ahora que ya sabes qué llevar, en el blog de Hablamos te chivamos los destinos más guays:
- La Costa del Sol: Situada en el sur de España, es famosa por sus largas playas, su clima cálido y sus más de 300 días de sol al año.
- La Playa de la Concha: en San Sebastián encontramos una de las playas más famosas y bonitas del país. Su bahía tiene forma de concha, de ahí su nombre, y las vistas son espectaculares.
- Las Islas Baleares: estas islas ofrecen aguas cristalinas que parecen sacadas de una postal. Muchos lo llaman el Caribe de Europa.
- Las Islas Canarias: Si quieres disfrutar de la playa incluso en invierno, este es tu lugar. Gracias a su clima suave durante todo el año, siempre parece verano.
Algunas expresiones útiles para la playa
- Tengo calor (I’m feeling hot).
- ¿Dónde está la sombra? (Where is the shadow?)
- Necesito más crema solar (I need more sun cream)
- El agua está buenísima (The water tastes great)
- ¡Cuidado con la ola! (Watch out for the wave!
Y la más importante de todas:
- ¿Hay un chiringuito cerca? (Is there a beach bar nearby?)
El chiringuito es un pequeño bar junto a la playa donde puedes tomar algo fresco o comer ¡Es como el oasis en el desierto! (It’s like an oasis in the desert!)
Ahora cuéntanos: ¿Qué llevas tú a la playa?
Hablamos - full-on Spanish!
¡Porque lo digo yo!: Expresiones de los abuelos/as españoles
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¿De dónde vienen estas expresiones tan divertidas?
¡Pues de los abuelos! ¡No podían ser de otros! Tienen un repertorio infinito de expresiones y refranes. Da igual el problema que tengas, siempre tienen una frase preparada para cualquier situación.
Hoy en el blog de Hablamos, vamos a descubrir algunas de las más populares.
¿Te atreves con ellas?
Más vale prevenir que curar (Prevention is better than cure)
¿Te suena?
Se utiliza para decir que es mejor evitar un problema antes de que ocurra que intentar solucionarlo después.
Por ejemplo:
- Abuelo/a: ¿Vas a salir?
- Nieto/a: Sí, he quedado con mis amigos en el parque.
- Abuelo/a: Pues coge un paraguas por si llueve.
- Nieto/a: hace sol, no va a hacer falta.
- Abuelo/a: nunca se sabe… Más vale prevenir que curar.
Es la típica frase que te dice tu abuelo antes de salir. Y aunque nos cueste reconocerlo, muchas veces tienen razón.
Donde las dan, las toman (What goes around comes around)
Significa que las acciones tienen consecuencias y que, tarde o temprano, recibiremos el mismo trato que damos a los demás.
¿Has hecho algo malo y luego te ha pasado algo parecido? ¡Es el karma, cariño!
Por ejemplo:
- Nieto/a: Carlos está enfadado conmigo.
- Abuelo/a: ¿Por qué?
- Nieto/a: porque se burló de mí cuando suspendí el examen y ahora ha suspendido él y yo he aprobado matemáticas.
- Abuelo/a: Ay hijo, ¡donde las dan, las toman!
Los abuelos y su sabiduría ¿verdad?
A quien madruga, Dios le ayuda (The early bird catches the worm)
Los abuelos españoles tienen una relación muy especial con levantarse temprano ¡muy especial! Para ellos levantarse después de las ocho de la mañana es un delito.
Esta expresión significa que las personas trabajadoras y que empiezan el día pronto suelen tener más oportunidades.
Por ejemplo:
- Nieto/a: Estoy cansado, me he levantado a las 7:00
- Abuelo/a: ¡Como debe ser! ¡A quien madruga, Dios le ayuda!
No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy (Don’t put off until tomorrow what you can do today)
Es una forma de decir que debemos hacer las tareas cuanto antes y no posponerlas.
Por ejemplo:
- Nieto/a: Tengo que terminar el trabajo de literatura, pero voy a ver solo un capítulo más de Juego de Tronos (Game of Thrones).
- Abuelo/a: No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy.
Y ¿qué hacemos? Nos vemos cinco capítulos más jaja ¡Así somos!
Quien tiene boca se equivoca (Everyone makes mistakes)
Los abuelos suelen decir esta frase cuando alguien comete un error al hablar. El mensaje es fácil de entender: todos nos equivocamos.
Si estás estudiando español con nosotros esta expresión es ideal para ti ¿no crees?
- Paul: ¿Me pones unos “camareros” fritos?
- Camarero: ¿Cómo?
- Paul: ¡Ay perdón! quería decir calamares fritos.
- Camarero: ¡No te preocupes! Quien tiene boca se equivoca.
¡Dont worry be happy!
Más sabe el diablo por viejo que por diablo (The devil knows more from age than from being the devil)
Significa que la experiencia enseña más que la inteligencia o la astucia. Y la verdad es que después de escuchar durante años todas sus “batallitas” (stories), es difícil discutirlo.
Nuestros abuelos han vivido mucho, han visto de todo y siempre tienen una anécdota relacionada con cualquier tema.
¡Esta es una de sus expresiones más legendarias!
El quid de la cuestión: ¿siguen usándose hoy en día?
Sí, y mucho más de lo que imaginas. Aunque algunas expresiones suenan más tradicionales que otras, la mayoría siguen apareciendo en conversaciones cotidianas, series, películas, etc
¡Importante! En español existe una costumbre muy curiosa: muchos refranes se dicen solo por la mitad porque todo el mundo ya conoce el final.
Nos quedarían así:
- Más vale prevenir…
- Quien tiene boca…
- A quien madruga…
Son como los tráileres de una película. Con los primeros segundos, ¡ya sabes perfectamente cómo termina cada frase!
¡Es tu turno!
¿Cuáles son las expresiones de los abuelos más típicas de tu país?
Hablamos - full-on Spanish!
¿Cruje, chirría o chisporrotea?
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Pero cuando llegamos a un nivel C1, el español nos pide un poquito más.
No es lo mismo decir: Hay un ruido en la puerta.
Que decir: La puerta chirría.
Ni es lo mismo decir: El fuego hace ruido.
Que decir: El fuego crepita.
En español existen muchos verbos y sustantivos para describir sonidos concretos. Algunos son muy comunes, otros son más literarios, y otros aparecen mucho en textos narrativos, descripciones o conversaciones más precisas.
Hoy en el blog de Hablamos vamos a repasar algunos de estos sonidos para que tu español suene mucho más natural, expresivo y avanzado.
¿Nos escuchas?
|
Infinitivo |
Sustantivo |
Definición |
|
Silbar |
El silbido |
Sonido producido por el viento a través de la boca o de un objeto. |
|
Tañer |
El tañido |
Sonido producido al tocar una campana. |
|
Gritar |
El griterío |
Hablar o emitir un sonido con voz muy fuerte. |
|
Pitar |
El pitido |
Producir un sonido agudo, como el de un silbato, una bocina o un aparato electrónico |
|
Gotear |
El goteo |
Sonido producido por el coche de una gota sobre una superficie. |
|
Ronronear |
El ronroneo |
Sonido suave producido por los gatos cuando están tranquilos. |
|
Crujir |
El crujido |
Sonido seco producido al pisar madera o al romperse un material de cristal. |
|
Chisporrotear |
El chisporroteo |
Sonido producido por el calor en el aceite o en el fuego. |
|
Piar |
La piada |
Sonido emitido por pollitos o pájaros pequeños. |
|
Traquetear |
El traqueteo |
Sonido repetitivo y seco producido por una máquina o tren. |
|
Zumbar |
El zumbido |
Sonido continuo y a veces molesto producido por una abeja o un motor. |
|
Crepitar |
La crepitación |
Sonido seco y repetitivo producido por el calor en una madera. |
|
Chirriar |
El chirrido |
Sonido agudo y desagradable producido por el roce o fricción, por ejemplo, de una puerta. |
|
Susurrar |
El susurro |
Hablar en una voz baja, casi al oído. |
|
Tintinear |
El tintineo |
Sonido claro y ligero producido por llaves, campanillas, copas, etc. |
|
Murmurar |
El murmullo |
Hablar en voz baja con clara intención crítica. |
|
Roncar |
El ronquido |
Sonido fuerte producido al respirar mientras se duerme. |
|
Bramar |
El bramido |
Sonido fuerte y grave propio de toros o ciervos. |
|
Chascar |
El chasquido |
Sonido seco y breve producido al romper algo o al hacer sonar los dedos. |
|
Ladrar |
El ladrido |
Sonido característico de los perros. |
|
Maullar |
El maullido |
Sonido característico de los gatos. |
|
Berrear |
El berrido |
Gritar o llorar muy fuerte. También puede referirse al sonido emitido por algunos animales, como el ciervo. |
|
Chillar |
El chillido |
Dar gritos agudos y fuertes. |
|
Soplar |
El soplido |
Expulsar aire por la boca. También se usa para el viento cuando se mueve con mucha fuerza. |
|
Estallar |
El estallido |
Romper o explotar algo de forma violenta y ruidosa. |
|
Graznar |
El graznido |
Sonido característico de algunas aves, como cuervos o patos. |
|
Rugir |
El rugido |
Sonido fuerte y grave, como el de un león, un motor o una multitud de personas. |
|
Gemir |
El gemido |
Sonido de dolor, pensar o placer, normalmente bajo y prolongado. |
Un pequeño consejo para aprenderlos
No intentes memorizar todos estos verbos como una lista sin sentido. Es mucho mejor agruparlos por familias.
Por ejemplo:
- Sonidos de personas: gritar, susurrar, murmurar, gemir, chillar.
- Sonidos de animales: ladrar, maullar, ronronear, piar, graznar, rugir, bramar.
- Sonidos de objetos: crujir, chirriar, tintinear, traquetear, chascar.
- Sonidos de la naturaleza o del ambiente: gotear, soplar, crepitar, chisporrotear, zumbar.
Así tu cerebro no guarda palabras aisladas, sino pequeñas escenas: una puerta que chirría, unas llaves que tintinean, un gato que ronronea o una chimenea que crepita.
Y eso ayuda muchísimo.
¿Por qué es importante este vocabulario?
Porque en un nivel avanzado no basta con decir que algo “hace ruido”. El objetivo es elegir la palabra exacta.
Mira la diferencia:
No es lo mismo decir: El motor hace ruido.
Que decir: El motor ruge.
No es lo mismo decir: Hay un sonido en la habitación.
Que decir: Se oye un zumbido en la habitación.
No es lo mismo decir: La puerta hace ruido.
Que decir: La puerta chirría.
Las tres segundas frases son más precisas, más naturales y más expresivas.
Aprender este tipo de vocabulario te ayudará a entender mejor los textos literarios, descripciones, películas, series y conversaciones reales. Además, te permitirá hablar con muchos más matices.
Y ahora te toca a ti:
¿Qué sonido te parece más bonito en español?
¿El susurro, el tintineo, el ronroneo o el crepitar del fuego?
Si quieres seguir ampliando tu vocabulario y aprender español de una forma práctica, divertida y conectada con la vida real, ¡te esperamos en Hablamos!
